Historia del atletismo: origen, reglas, pruebas, y mucho mas

Es una de las disciplinas más antiguas del mundo, su origen data de hace más de 28 siglos y sus reglas han sido reestructuradas con las nuevas generaciones sin embargo durante toda la historia del atletismo ha perdurado una condición: la simplicidad de su práctica.

Origen del atletismo

Dentro de los grupos sociales siempre han existido individuos con habilidades sobresalientes en una actividad especifica,la idea de este deporte se remonta a la antigüedad en donde solo se podía observar la rivalidad que existía entre corredores, saltadores y lanzadores (hoy algunas de las disciplina practicadas por atletas).

El atletismo nace en Grecia a mediados del 776 a.C pues ahí en donde se tiene la primera referencia sobre competidores que resultaron ganadores en esta disciplina. Su origen se debe a que en la antigua Grecia existía una costumbre en la cual ante la muerte de una persona ilustre se realizaban carreras en su honor.

La historia del atletismo es una de las más largas en cuanto a materia deportiva sin embargo es un deporte de varias disciplinas que requieren de poca inversión en instrumentos y su simplicidad ha hecho que sea uno de los más practicados en el mundo.

Si nos referimos al origen del término este proviene del griego “atletes” cuya traducción seria “persona que compite en una prueba determinada por un premio”, esto se debe a en la competencia el participante realizaba se esforzaba por consiguiente  esta fue  asociada.

La designación del nombre surge debido a quien se consolidara campeón recibía un premio, generalmente una compensación económica o en su defecto un bien material de valor tal es el caso de objetos de bronce, vasos de oro, dinero propiamente o en su defecto eran premiados con caballas o esclavas.

No obstante el premio gordo se lo llevaba el ganador de “La carrera del estadio”, pues el estado le otorgaba una manutención de por vida así como obtenía fama y reconocimiento a tal punto que en Atenas se hacia una estatua en honor al ganador. Asimismo este obtenía otros beneficios especiales tales como no pagar algunos impuestos y tendría un asiento reservado en el teatro.

Es dicha carrera la que corresponde al registro más antiguo como deporte reconocido y en donde surge el atletismo como concepto para la historia. Llamada la “estadion” correspondía a una carrera en un tramo de 197,27 metros sin embargo existe la suposición de que esta ya se realizaba con anterioridad mas no se guardaron o han hallado las pruebas.

El deporte fue evolucionando con el transcurso de las décadas hasta que se integraron nuevas modalidades que combinaban varias disciplinas tal es el caso de Pentatlón el cual fue añadido a finales del siglo VIII a.C, esta nueva modalidad incluía la combinación de carreras, lanzamientos, lucha y saltos.

El Maratón

Existen dos versiones en torno al mismo hombre a la misma situación, para el año 490 a.C el imperio Persa invade Grecia, la amenaza lanzada sobre la polis indicaba que cuando llegasen y los derrotasen se dirigirían a la ciudad para saquearla y matarían a las niñas de manera tal que los hombres decidieron que si en 24 horas las mujeres no recibían la noticia de la victoria ellas mismas las matarían y se suicidarían acto seguido.

De manera tal que ocurre la batalle y la unión de las polis derrota a los persas en tal sentido debían avisar que habían ganado, el encargado de llevar la noticia fue el joven soldado Filípides  quien corrió desde la ciudad de maratón  a Atenas recorriendo 42 kilómetros puesto a que la lucha había durado más se debía apresurar si no quería que las mujeres muriesen. Fue tal su esfuerzo que cuando llego solo pudo articular “victoria” muriendo tras eso por el agotamiento.

Sin embargo según el historiador Heródoto cuanta otra versión pues según el Filípides no fue enviado a Atenas sino a Esparta a pedir refuerzos por lo que recorrió en 2 días 240 kilómetros. De esta manera se origino un mito sobre el nombre de la carrera no obstante cabe aclarar que para ese entonces los soldados eran excelentes corredores los cuales como parte de su formación debían ser capaces de correr desde Maratón a Atenas luego de la Batalla de maratón.

Ahora bien esta disciplina se practico en otras partes del mundo los registros indican que para el año 186 a.C en roma se practicaban dos versiones de atletismo, la primera con influencia etrusca (un antiguo pueblo toscano conocidos así por los romanos y por ellos mismos como Rasenas) y la segunda griega. De hecho los romanos quienes tomaron de los griegos varios rasgos característicos que incorporaron a su imperio como la arquitectura también construyeron el Estadio de Domiciano para practicar el atletismo en la variante griega.

No obstante en tiempos pasados otros reyes como Enrique II de Inglaterra crearon campos deportivos en donde se practicaba el lanzamiento de martillo, la pica, la barra y juegos de pelota, tos fueron construidos en las afuera de Londres. Asimismo Enrique III fue quien eliminaría la prohibición de Enrique II y en su lugar fomentaría las actividades deportivas.

Posteriormente para el siglo XVI se organizarían las primeras reuniones atléticas que se conocieron como los juegos de Costwodl, esto fueron organizados en Gloucestershire el cual estaba inspirado en los antiguos héroes griegos. La actividad atlética durante el siglo XVII se desarrollo aun más la actividad pese a la aparición del puritanismo anglicano el cual argumentaba la violencia que se generaba luego de las competencias en donde al terminar iniciaban peleas y solían embriagarse.

Sin embargo el Rey Jacobo I en lugar de prohibirlas las fomento incentivando a los súbditos a practicar las actividades populares para la época como le lanzamiento de martillo, el salto de longitud, el salto de altura  y por supuesto la clásica carrera a pie además también fomento la actividad deportiva con la publicación del Libro Deportivo.  Es  en el siglo XVII cuando aparecen los primeros corredores profesionales los cuales participaban en campeonatos regionales los cuales eran remunerados.

Reglas

Se puede hacer mención de dos tipos de reglas: las antiguas y las modernas, notando en ella la evolución de la disciplina y como vario el enfoque de las mismas mientras evoluciono, en tal sentido resulta pertinentes desglosarlas individualmente.

1. Reglas antiguas (primer decálogo griego):

En este sentido las normas de las primeras competencias en Grecia estaban adecuadas a la cultura de la época así como a las costumbres en lo que respecta al rol del hombre y la mujer, es así que las diez leyes básicas para cualquier participar en un evento de esa magnitud eran las siguiente:

2. Reglas modernas:

En contraste con el primer decálogo griego actualmente también existen 10 reglas en el atletismo estas están orientadas netamente al deporte y el espíritu deportivo de los competidores sin distinguir genero. En ellas se establecen los lineamientos para desarrollar las disciplinas que integran el deporte si como para establecer los parámetros de ejecución.

Las reglas del atletismo han cambiado a los largo de 28 siglos en donde en  un principio el deporte estaba asociado al género masculino mientras que el femenino quedaba relegado sin embargo los siglos XX y el siglo XXI han dado paso a un nuevo tipo de sociedad en donde la igualdad de género es una prioridad y más que eso es un derecho por lo tanto las leyes o el decálogo moderno de atletismo es el siguiente.

-Para el inicio el competidor deberá estar inmóvil antes de que inicie, un árbitro será el encargado de verificarlo así de constatar que no intenten adelantarse y se sancionara al competidor que intente obstaculizar al oponente durante la carera.

-Saltos de altura y saltos de pértigas: el competidor cuenta con un límite de tiempo en el cual podrá realizar tres intentos.

–Triple salto: cuando se disputa los jueces exigirán al atleta que realice los saltos consecutivos desde el lugar en donde aterrizo pues en caso contrario será inválido.

-El atleta deberá ir representado por la federación de su país.

-Llegada:

-La carrera:

-Ancho de la valla: la medida establecida es de 1.18 metros por 1.20 metros y la longitud de las bases será de 70 centímetros.

-Reglamento

-Salto de altura: el objetivo en esta disciplina es sobrepasar una altura sin derribar el listón que se encuentra suspendido sobre dos soportes separados a 4 metros de distancia

-Saltón en alto: el atleta deberá saltar con un solo pie y fallara en caso de:

Moderno

El atletismo moderno data de finales de siglo XIX e inicios del XX. Unan nueva etapa del atletismo comenzaba pues los practicantes amateurs se organizaban mientras que los profesionales participaban en muchas carreras en países como Estados Unidos e Inglaterra. Otra de las nuevas modalidades que se establecieron para ese entonces fueron los centros de pronósticos sobre todo en las carreras que se disputaban en los hipódromos.

Si bien aun no se habían instalados todas las modalidades actuales importantes encuentros en Inglaterra (1826) e Irlanda (1829) fijaron el precedente para expandir las disciplinas. En 1896 el Barón Pierre de Coubertin fue el principal diseñador del los juegos olímpicos los cuales se celebrarían por primera vez en 1896 asimismo este intento eliminar el sentido monetario que adquirían las disciplinas en especial el atletismo para conservar la esencia deportiva.

En tal contexto en 1912 se crea el organismo que se encargaría de regular la disciplina, la Federación Internacional del Atletismo. Dicha federación establece en su constitución el principio de amateurismo en consonancia con el Comité Olímpico Internacional en el cual se protege la pureza del deporte amateur sobre el profesional.

En esta época además se inicio una fuerte lucha contra el amateurismo marrón, una práctica muy común antes del establecimiento del atletismo profesional. En un principio los atletas amateurs que representaran a un club, federación o entre otro no podía percibir ninguna retribución económica pues era una práctica ilegal. El primer expulsado por amateurismo marrón fue el francés Jules Ladoumegue quien fue descubierto y expulsado de por vida.

Para ese entonces el atletismo no estaba del todo profesionalizado, es decir, la práctica profesional no estaba muy bien vista por aquellos que consideraban que debía practicarse por el amor al deporte y el espíritu deportivo, en cambio otros deportes como el futbol si lo hicieron para esa época, eso provoco un boicot contra el atletismo en la época de 1930 y una grave crisis deportiva en Francia.

Entiéndase por profesionalización a la remuneración monetaria a un atleta por participar  en una competencia deportiva. La condición de amateurismo siguió siendo el objetivo de la federación por más de medio siglo sin embargo muchos especialistas decidieron partir a otras disciplinas remuneradas como el futbol, beisbol e inclusive el rugby.

Es en 1982 cuando la Federación Internacional del atletismo decide dejar atrás el concepto de amateurismo en virtud de las necesidades que tienen un atleta para formase, es decir, tomando en cuenta el tiempo y todos los recursos necesarios para el mantenimiento del deportista es así como desde 1985 se han destinado fondos con el fin de apoyar la formación de los atletas.

En el mismo orden de ideas el ingreso de un atleta en la actualidad esta directamente relacionado a su rendimiento profesional en la disciplina que practique es así como además obtiene según el caso patrocinios de marcas los cuales se catalogan como ingresos adicionales. Los atletas luego de la modificación del espíritu amateurista se han convertido en trabajadores independientes los cuales además en algunos casos reciben remuneraciones de su club.

Los atletas de elite son los que obtienen un mayor ingresos aunque es aleatoria, es decir, dependerá del rendimiento de cada uno pero a su vez estos son los que tienen mayor exigencia física de manera tal que este dependerá de su estado físico y en consecuencia del rendimiento.

El atletismo moderno ha cambiado significativamente en comparación a las antiguas reglas y lineamientos a las cuales se apegaba la Federación Internacional de Atletismo debido a esto el deporte se globalizo eso si en un principio considerado entre finales del siglo XIX y el XX estuvo en auge en Estados Unidos y en el occidente europeo comprendiendo a las naciones del Reino Unido y a otras como Francia y los países nórdicos cuyos atletas destacan en pruebas de resistencia.

Sin embargo a partir de 1930 un nuevo grupo étnico destaca en las carreras, se trata de los afroamericanos quienes se distinguieron por su velocidad en el circuito. Sucesos decisivos de la historia la segunda guerra mundial desencadenaron éxodos migratorios en donde iban muchos atletas los cuales se destacaron en sus nuevos países adoptivos.

Haciendo un recuento a principios del siglo XX se destacaron estadounidenses y europeos occidentales, en la década de los 30’s los afroamericanos se destacaron como grandes atletas y sobretodo corredores, en los 50 se enfrenta en el ámbito deportivo el bloque del este (países comunistas europeos) y los países occidentales pero entre la década de 1960 y 1970 un nuevo grupo entraría en la mira mundial: los caribeños.

Las naciones insulares del Caribe como Jamaica se posicionan en el tapete mundial con sus velocistas. La década siguiente es un nuevo capítulo en la historia del atletismo pues este se hace más conocido de hecho se crearon mas federaciones nacionales y las licencias n los países en vía de desarrollo incrementaron así como en los países desarrollados se vio estancado por el nivel de exigencia establecido en los entrenamientos.

En 1990 inicia una nueva modalidad en donde atletas de naciones pequeñas eligen la expatriación tomando la nacionalidad del país adoptivo y representando sin embargo el primero en hacer esto fue Wilson Kipketer de Kenia quien se nacionalizo danés pero no se le permitió la participación en los juegos olímpicos de 1996 por esa condición no obstante  otros siguieron sus pasos.

Muchas veces esto se debe a que sus países de origen no reúnen las condiciones necesarias ni tienen la indumentaria requerida para formar atletas de alto rendimiento, entiéndase por estos factores a aquellos relacionados con la alimentación del atleta así como las instalaciones deportivas y los equipos necesarios para la formación. Es por ello que muchos han optado por estudiar en Estados Unidos ya que se les brindan todas condiciones.

Pero existen otros rozones que motivan a otras atletas y es que de esta manera obtienen la oportunidad de firmar cuantiosos contratos lucrativos con patrocinantes (marcas) o con federaciones de atletas. La nueva era del atletismo ha generado nuevas oportunidades a competidores de países con poco desarrollo los cuales pueden optar por un mejor futuro profesional en países que les brindan la oportunidad de emprender su formación deportiva con los requerimientos necesarios.

En los juegos Olímpicos

Los juegos olímpicos nacen a finales del siglo XIX cuando por iniciativa del Barón Pierre de Coubertin quien fue el desarrollador y el encargado de hacer las gestiones necesarias para crear el Comité Olímpico Internacional en 1984. Ya para el 6 de abril 1986 se realizan las primeras olimpiadas en la ciudad e Atenas.

Cabe destacar que la ideada de desarrollar unos juegos de dicha magnitud surge de los juegos realizados en la antigua ciudad de Olimpia entro los siglos 776 a.C y 393 d.C estos eran organizados por los griegos unos de los primeros practicantes de algunas de las disciplinas.

El Comité Olímpico Internacional (COI) creó la Carta Olímpica en donde se define la estructura y la autoridad del mismo además creo el Movimiento Olímpico. Desde la edición de 1986 se estableció que en encuentro se llevaría a cabo cada cuatro años cambiando de ciudad en cada ocasión de la misma manera en tres ocasiones en los años 1916, 1940 y 1944 no se realizaron debido a la primera y la segunda guerra mundial.

En el mismo orden de ideas cabe destacar que nuevas modificaciones se añadieron con el transcurso del tiempo tal es el caso de la añadidura de los Juegos de inviernos, los Juegos Paralímpicos y los Juegos Olímpicos de la juventud, para los deportes invernales, personas con algún tipo de discapacidad y para los adolescentes respectivamente.

Asimismo cabe destacar que en el año 2016 se realizan por primera vez en su historia los Juegos Olímpicos en Suramérica siendo la sede del evento Rio de Janeiro, Brasil. Los juegos se realizaron en los distintos además esta fue la última competencia de este tipo para Michal Phelps el nadador estadounidense con records de medallas y la estrella jamaiquina Usain Bolt, el corredor de alto nivel con más fama de los últimos tiempos.

Pruebas

Hay varias pruebas que se practican en atletismo pero básicamente solo existen dos categorías: al aire libre y  en pista cubierta. Algunas de las pruebas son:

1. Carreras a pie:

Son las más practicadas dentro de este deporte, se realizan en tramos con distancias entre los 100 metros y los 400 metros. La evolución de esa disciplina pude notarse en los equipos utilizados, caso tal del calzado el cual en su parte superior de la suela posee picos para el soporte del atleta y evita caídas, los tipos de carreras son:

2. Marcha atlética:

La marcha atlética tiene su origen en el siglo XIX, los primeros en practicarla fueron los británicos quienes organizaron encuentros populares en donde marcharon por seis días asimismo el primer torneo de esta modalidad se realizo en  1866 con una distancia establecida de seis millas.

3. Saltos

Existe varios tipos de saltos, primero se encuentra el salto con pértiga el cual era practicado por los antiguos griegos sin embargo no fue hasta el siglo XVIII que los alemanes lo desarrollaron hasta pasar a los ingleses y finalmente se expandió.  El salto de longitud fue incluido en los primero juegos olímpicos griegos y su variante el salto aunque se inicio en Irlanda fue en América en donde se desarrollo, el último de los saltos es el de altura de origen germánico y celta.

4. Lanzamientos

Dentro de esta disciplina hay varias modalidades, el lanzamiento de peso data de la cultura griega en donde el escrito Homero describe como se lanzaban piedras. Es disputado por primera vez como modalidad del deporte y de manera oficial en el año 1876 en Estados Unidos.

Otra modalidad es el lanzamiento de discos también ideada por los griegos y desarrollada en Estados Unidos a finales del siglo XIX mientras que los lanzamientos de martillos provienen de las culturas celtas esta evoluciono hasta ser un lanzamiento de peso en donde en lugar de un martillo se utiliza una bola de acero.

Por último se encuentra el lanzamiento de jabalina la cual era usada en la antigüedad como arma para los ejércitos así como para la caza asimismo fue utilizada por primera vez en una competencia en los antiguos juegos olímpicos realizados por los griegos en la ciudad de Olimpia, razón por la cual se llamaban así. Los escandinavos fueron quienes desarrollaron la disciplina hasta que hoy en día el instrumento es motivo de estudio para la máxima perfección sin embargo sigue siendo peligroso pues con las medidas que se han tomado aún existen accidentes provocados por ella.

5. Pruebas combinadas

Las pruebas combinadas son muy antiguas de hecho los antiguos griegos ya hacían eventos de este tipo en donde habían pruebas multidisciplinarias, ejemplo de ello es el decatlón que nace en el siglo XIX en donde se hacían 10 pruebas de atletismo de manea consecutiva, este se extendió por Europa pero fueron los irlandeses quienes lo llevarían a Estados Unidos.

Otra de las pruebas de se estilo es el decatlón la cual se compone de cuatro carreras de 100 metros, 400 metros, 110 metros con vallas  y 1500 metros, tres saltos uno de longitud, pértiga y altura así como tres lanzamientos realizando uno de jabalina, peso y disco.

Historia del testigo

En la antigüedad se tenía la costumbre que cuando moría alguien se encendían unas antorchas y se llevaban a las colinas en honor al fallecido, esto en el marco de las actividades funerarias con la pasar del tiempo se fue modificando y se hacía de tumba en tumba.

En Atenas se hacia la practica iniciando en el altar de Eros, en donde se encendía la antorcha y luego se transportaba por un camino de 1.600 metros pasando de un corredor a otro y por lógica siendo más rápido el receptor pues no estaba cansado.

El ritual funerario evoluciono hasta ser usado hoy en día en la carrera de relevos en donde la antorcha fue sustituida por una barra cilíndrica de acero de 30 centímetros de longitud con un peso estándar de 50 gramos conocido como testigo. Consiste en pasar el testigo de corredor a corredor en distancias de 20 metros en donde se hace el cambio.

Historia del atletismo femenino

Es muy controversial pues en un inicio estuvo en un mundo rodeado por hombres os cuales era los únicos que lo practicaban sin embargo existen pruebas de que en la antigüedad algunas mujeres se desempeñaban en la disciplina. Tal es el caso de Hippodome esposa de  Pelops quien creó los primeros juegos diseñados exclusivamente para mujeres, los cuales fueron llamados “Los juegos de Hera”.

En adelante se realizarían en un periodo de cada 4 años competencias y carreras no obstante es a finales del siglo XIX cuando aparecen los primeros registros modernos de mujeres enfrentándose en carreras. Para 1895 en las universidades estadounidenses se realizaban carreras femeninas, el ejemplo más famoso es el de las jóvenes del Colegio Vassar de Nueva York.

En 1903 participarían en las competencias universitarias de estados unidos años desde el cual las atletas iniciaron esta práctica con regularidad. Es en Francia durante el mismo año la modista Jeanne Heminel gano la carrera de las Medinnetes, recorriendo 12 kilómetros en 1 hora y 10 minutos. Esta era una carrera de hombres pero en el marco de la Guerra Mundial no se encontraban en la ciudad, este acontecimiento aceleraría la emancipación deportiva femenina en el contiene.

Esto hizo posible el desarrollo de carreras entre las distintas fábricas en Francia y Reino Unido. El 18 de febrero 1978 se crea la Federación de Sociedades Femeninas de Francia. Seguidamente se crearía en 1921 los primeros juegos olímpicos femeninos mundiales originados por la negativa del Barón Pierre  de Coubertin de que Alice de Milliat fuese presidente de la FSFSF, esta última fue quien creó dicho mundial femenino.

Recién en 1928 se acepta al atletismo femenino y se añaden algunas disciplinas en los juegos olímpicos de Ámsterdam en donde solo se causo mas controversia por la deshidratación de algunas atletas, motivo que causo un gran revuelo en la sociedad por considerarse que las mujeres no debían correr distancias tan largas y razón por la cual no fue incluida la disciplina femenina en los juegos hasta 1960.

Una situación similar ocurrió durante los juegos de Los Ángeles en 1984 cuando la atleta Gabriela Andersen de Suiza llego deshidratada y terminó la carrera cayéndose en la línea de meta en el marco de la integración del maratón como disciplina deportiva femenina. Ha sido un largo camino pero en la actualidad se han logrado disminuir y casi desaparecer las líneas imaginarias que separan a los géneros de atletas. En el año 2000 se integraron a modalidad femenina la pértiga y el lanzamiento de martillo mientras que en 2008 se añadió el programa de obstáculos femeninos de 3000 metros durante los juegos olímpicos de ese año.